葬儀社の選び方

葬儀社にはどんな種類があるのか

葬儀社をどこにするのか？、これまでのどの比較項目よりも重要度は高いと言えます。なぜなら、現状の葬儀において、葬儀社の果たす役割がますます大きくなってきており、「よい葬儀」にすることができるかどうかは葬儀社選びにかかっているといっても過言ではないからです。しかしこれが簡単ではありません。（葬儀社の果たす役割と葬儀社選びが難しい理由）

まず、選択肢としても良いところをピックアップし、それぞれのメリット・デメリットを踏まえたうえで決めていくことになるでしょう。まず、ざっくりとメリット・デメリットを列挙していきます。現実に葬儀を依頼する人の立場からみて必要だと思う分類で、主に、費用、サービスの質、場所で整理してみます。
（一般的に用いられている葬儀社の分類については、ページ下の コラム１ を参照ください）

規模による分類

自社斎場の有無による分類

病院指定業者

また、葬儀社をやるには許可や認可はまったく必要ありません。明日から誰でも始めることができます。それゆえ、葬儀社の数を正確に把握することは困難です（ページ下の コラム３ 参照）。

すでに決まっている項目である程度絞られる

これらの葬儀社すべてにおいて調べてどこにするかというよりも、すでに６つの項目で決まっているものからの関連でかなり葬儀社選びも絞られています。まず、決まっている項目を確認してみましょう。例えば、

• 家族葬であれば、そうした葬儀をメインにやっているところが良いでしょう
• 市民葬儀は取扱店でないとできません。
• 大規模葬では、小さい社では対応に不安です。
• 直葬なら、手を抜かないところのほうが良いに決まっています。
• 仏式であれば、ほとんどの葬儀社さんは対応しますが、神式やキリスト教、無宗教ということであれば、慣れている葬儀社がよいでしょう。
• 駅近くの交通の便のよい設備の整った斎場ということなら、互助会が適しているかもしれません。
• 費用を抑えながらも、親しみのある対応を求めるなら、家族経営の社が良いかもしれません。
• きめ細かい対応を求めるなら、分担制でなく、一人の担当者がマンツーマンでつく葬儀社さんがよいでしょう。

項目からしぼられると同時に、葬儀社に求める条件として、価格重視なのか、サービス重視なのか、場所（斎場）重視なのか、で優先順位をつければさらに絞っていくこともできるでしょう。
この３つについて見ていきましょう。

費用重視

当センターでは、相談者とのやり取りの中で、言葉を変えながら、「サービス、費用、場所」の優先順位はどのようなものかを探ろうとしています。「当センターを通して葬儀社に依頼するとした場合、その葬儀社に依頼するかどうかの決め手になるのは何だと考えますか。」というような質問をします。
たとえば、それが価格であれば、賛同葬儀社の中で一番費用を抑えられる可能性のある社を紹介いたします。ただ、賛同葬儀社は業界の最安値ではありませんし、当センターの中から葬儀社を選ぶ必要もないので、ネットで探せばもっと安いところもあると思います。費用で折り合えばがつかなければ、ネット最安値のところを利用するのがよいと思います（内容はわかりません、念のため）。

競争が激しいネットにおいて価格勝負しているところは、確かに安いです。地域性よりも、ある程度広いエリアに低価格を打ち出す広告によって大量に集客し、利幅を薄くして数を多くこなすことで成り立つスタイルです。きめ細かい対応は求めにくいですが、それで、割り切れば有力な選択肢の一つになるでしょう。

一般的傾向とすれば、会社規模が大きくなれば費用が高くなる傾向は見受けられると思います。悪気があるというよりも、自社斎場を持ち、正社員・従業員を多く抱えれば、そのような価格設定にならざるを得ないとい思います。一方、小さく小回りの利く会社は、自社斎場を持たず、必用時のみ外部の派遣スタッフを使うローコスト・スタイルです。なので、価格勝負では大きいところは、やはり分が悪くなってしまいます。

価格最重視の人で、たとえ激安価格であっても、サービスがあまりにも悪ければ、満足はなく、クレームになるような感じがしています。なので、賛同葬儀社の中に「安かろう悪かろう」のところがあったとしても紹介案件はなくなっていく方向になります。
もっとも、最初のコンタクト時点では、表面上は「価格重視」と言っていても、本当のところは、それに劣らぬくらい「サービスの質」を求めている人も結構いますので、やり取りしていく中でニュアンスを感じ取りたいと思っています。

対応サービス重視

斎場が公営斎場や一般の貸斎場である場合、葬儀社の選び方は、価格とサービスの質（スタッフのきめ細かい対応や心遣い、関係者の調整能力、斎場の提案力など）のどちらを重視するかによります。
10年に及ぶ紹介センターの運営から、状況は様々ですが一般的に、最安値での満足度よりも、ある程度安く丁寧な対応であるほうが満足度は高まると思っています。

先ほどの質問、「当センターを通して葬儀社に依頼するとした場合、その葬儀社に依頼するかどうかの決め手になるのは何だと考えますか。」の答えが「実績や同じような葬儀を行った方の感想でしょうか。予算や企画内容も大切な要素ですが、やはり人なので、葬儀社さんのご担当の人柄や会社の方針だと思います。」（過去の実際の回答）というようなことであれば、これは是非、担当者に会ってもらうようにします。

サイト上での情報や紙の見積だけで依頼社を決めてしまうのではなく、お気持ちが許せば、社の担当者に会ってもらうようにお勧めしています。サイトや紙の見積書だけでは、担当者の対人的なきめ細やかさは伝わりませんので。
しかも、担当者と会うことによって、「予算の調整や、見積もりの数字だけではわからない料理の内容、祭壇、斎場についての不安も解消された」という声も多く聞きます。

サービスの質の部分が大事なのはわかるにしても、事前に葬儀社の担当者と会うことに抵抗感を持たれる方もいらっしゃると思います、その場合は、われわれの存在をご利用いただければよいでしょう。
葬儀社さんとの面談や日常のやり取り、反応の仕方、施行での立会い、喪家の感想などを通して得られた葬儀社さんのサービスの質の部分のニュアンスが伝わるように説明いたします。
また、口コミの掲載許可がおりたもののみの掲載ではありますが、口コミも検索できるようになっていますので、質の部分の判断材料にしていただければと思います。

場所（斎場）重視

公営斎場や、一般的な貸斎場であれば 、葬儀社選びは価格とサービスの質の兼ね合いで比較して決めていけばいいのですが、斎場が自社斎場ですと、葬儀社選びはありません。
よくあるのは、駅前の斎場をどうしても利用したい場合です。この斎場が葬儀社保有の自社斎場の場合は、この葬儀社に依頼するほかありません。ということは、葬儀社選びをする必要がないというメリットはありますが、価格やサービスは二の次にならざるを得ません。

これは、菩提寺でも同じようなことが起こりえます。「ここ（菩提寺）で葬儀をしたいなら、Ａ葬儀社を使ってください」という具合です。こちらは、菩提寺とＡ葬儀社の関係の深さによって縛り具合が決まってくるでしょう。
もっとも、葬儀代金を出すのは喪家なので、どうしてもＢ葬儀社を使いたいという交渉もできなくはありません。これは、菩提寺と喪家との関係性によって決まってくることになるでしょう。

優先順位を意識してみましょう

以上、価格重視なのか、サービス重視（スタッフのきめ細かい対応や心遣い、関係者の調整能力、斎場の提案力など）なのか、場所（斎場）重視なのか、について説明いたしました。項目から絞り、さらにこの３つに優先順位をつければ、よりよい葬儀社選びにつながっていくでしょう。

葬儀社情報を知る方法

葬儀社をやるには許可や認可は不要なので、明日から誰でも始めることができます。それゆえ、葬儀社の数を正確に把握することは困難です。横浜市市民葬儀取扱指定店のリストを見ただけでも横浜市内に60店以上が記載されています。
「葬儀社情報を集めだすときりがなく、混乱して判断ができないので、電話しました」とセンターに相談される方もよくいます。

会社の特徴を把握するための指標は様々で、あげだしたらきりがありません。会社規模、従業員数、勤続年数、福利厚生、給与、取扱商品、売上、利益、稼ぐ力、株価、・・というようなものは一般的でしょう。株主や従業員になるわけではありませんので、不要なものがありますが、それでも、会社規模、価格帯、対応規模、対応能力、対応エリア、自社斎場の有無、施行実績斎場、代表者経歴、担当者経歴、社の成り立ちなど、われわれは知っておきたい情報です。
ただ、一般の人が集めるには難があるので、葬儀社を選びをするときに、とりわけ大事なポイントは何かということになるでしょう。葬儀社の特徴として押さえておきたいのは、「どんな葬儀にするのか」と表裏一体なので、以下のような項目です。
１規模、２宗教、３場所、４費用、５サービスの質、のそれぞれの項目への対応力に関する情報ということになります（５項目についてはこちら）。 これらのポイントを意識しておくだけでも余計な情報に振り回されることは相当少なくなるでしょう。たとえば、

• １規模では、市民葬儀は指定店しかできませんし、大規模葬は小さい会社では対応に難があります。葬儀社がどの規模が対応範囲で得意かを把握するというようなことです。
• ２宗教では、神式やキリスト教、無宗教は慣れているところでないと、スムーズに対応できません。
• ３場所では、会社の所在地、自社斎場の有無（有りの場合、場所・設備）、対応エリア、施行実績斎場を把握するということです。

さて、こうしたポイントに絞ったとしても葬儀社の情報を知る方法は限られてきます。サイト、チラシ、葬儀社がひらくイベント・セミナー、実際の人間関係からの口コミ、情報通の知り合い、実際に話を聞きに行く、といった感じでしょうか。

お気持ちが許し抵抗感がなければ、実際に話を聞くのが一番です。しかも複数社を試されれば、上記のポイントはかなり明快になるでしょう。ただ、葬儀の事前相談ということになると、情報管理がしっかりした社か確認し、相談場所にも気を遣う必要が出てくるかもしれません。葬儀での満足度を左右するサービスの質（スタッフの対応力）を見るなら下記のような方法も考えられます。

葬儀社の中には、店舗に入りやすいように、線香やろうそく仏壇などを置いてあるところもあります。直接葬儀に関係ないところから話を始めてみるのも一つの手です。この対応が悪いところは葬儀でも対応が悪いと考えて間違いありません。
また、葬儀社も待っている営業スタイルから、積極的にＰＲするところも出てきています。イベントやセミナー（葬儀に関係ないテーマでも開いている）もその流れです。こうしたものに出席してみて、スタッフの対応を見るのも手です。しかも、自社会館で行っていれば、施設の中も見ることもできます。

やはりそこまではしたくないということでも、日常生活の中から参考にできるものはたくさんあると思います。たとえば、チラシは、この地域が営業エリアである確固たる証拠にもなります。各地に営業拠点があるわけでもないのに、ネットを利用して広範囲に集客しようとしているところは、チラシをまく方法はあまり使えませんので。

いずれにしても、ネットからだけの情報に頼るのは危ないと思います（葬儀の準備＞情報収集する）。人知れず情報収集できるという便利な面がある一方、気を付けないと、内容が偏る可能性もあります。ネット情報を参考にするとともに、可能であれば、上述したように実際に直接間接に情報収集されると良いでしょう。